老蔑匠喝了两碗酒，话多了些，说自己年轻时走南闯北，最远去过南京。

「可惜现在腿脚不行了————」他叹息了一声，「二里地都走不动了。」

钱丰听着，转头道：「我来的时候，看到一间南货铺，问问他们，能不能上门收。」

「收什么？」老蔑匠看了他一眼。

「您编的筐啊，」钱丰道，「我看了，手艺没得挑，又密又结实，还不走形，别人肯定抢着要。」

老篾匠眼睛亮了起来：「人家为了几个筐，愿意跑这老远？」

「可以多攒点再卖。」

老蔑匠点了点头，没再说哈，眼睛里却是有了光彩。

又聊了几句家常，那赵家汉子也不再只是闷头吃菜，偶尔搭一句。

几个半大小子过来抢菜吃，被王忠用筷子打了手背，嘻嘻哈哈地跑开了。

王忠看了一眼自己的儿子，叹息了一声：「几位相公，能不能帮小人个忙，写封信？」

几人闻言，都是抬头看他。

「我有个兄弟，从军几年了，一直没捎回来信，也不知是死是活————」

说着话，声音逐渐低沉了下来。

刘璟闻言抬起了头：「你兄弟去的是哪当兵，还记得吗？我帮你问问。」

说完，回到窝棚，取了笔墨纸张，就着黑暗的油灯，边听他讲，边记。

散场的时候，老篾匠拉着钱丰的手：「你们这些读书人，确实跟别的不一样。」

第一天虽然还算顺利，不过到了夜里，初来乍到的那点新鲜劲很快荡然无存。

废墟里连个正经的旱厕都没有，加上前几日刚下过一阵秋雨，一股股恶臭味，直往鼻子里钻。

俞仲谦差点没忍住，晚间吃的那点东西险些全呕出来。

蚊虫也多，个头虽不大，却毒得很，一落下去，便是一个包。

钱丰白天干活又出了一身汗，此刻躺在硬木板上，感觉自己要被蚊子活活吃掉了。

张元忙也是头一次住这种地方，只感觉哪里都不对。

一翻身，木板咯咯直响，好不容易拢起点的睡意立即踪影全无。

他索性坐起来，点着了灯，坐下来开始往册子上写些什么。

韩舟不断默念：「天将降大任于斯人也————必先苦其心志，劳其筋骨————饿其体肤————」

十几个平日里锦衣玉食的少爷，几乎没有一个人睡得踏实。

「怎么样？」张元忭顶着个黑眼圈，看向众人。

「能顶住！」俞仲谦咬了咬牙。

其他人也都是抿着嘴点头。

接下来几天，学生们依然没有提买地的事。

他们开始帮百姓干活。

寡妇家的水缸空了，左思齐挑了两桶水倒满。

钱丰亲自去了那铺子，掌柜看了那筐，点点头，答应让夥计一个月去取一次。

俞仲谦闲着无聊，天天和一帮孩子混在一起，几乎成了孩子王。

时间长了，俞仲谦开始拿树枝在地上教他们写自己的名字。

「王守义！」

「赵来福！」

「李永寿！」

「6

，孩子们写完，又跟着念了一遍，第一次念自己的名字，都有些不好意思。

韩舟则背着药箱，挨家挨户走了一圈。

谁家老人咳嗽，谁家孩子发烧，谁家汉子腰疼，他都一一记下来。

能治的当场治，治不了的开了方子，让去铺子里抓药。

「为了筹备书院，买了些药材，」韩舟说，「只要你们成本价。」

百姓们将信将疑，直到买回来，才发现他说的是真的。

慢慢地，来找他的人多了起来。

一晃十几天过去，学生们和百姓渐渐熟了。

见了面热络了起来，开始主动打招呼了。

「钱相公，吃饭了没？」

「俞相公，我家狗子今天学了十来个字？」

「左相公，多谢你上回画的图纸，这两块月饼不值什么钱，你拿着。」

钱丰这才意识到，中秋快到了。

中秋前夜，学生们又置办了酒菜，这次来了五六桌。

明晚，大部分学生要回家过中秋，今天算是提前和邻居们过了。

正忙碌着招呼大家坐下，不远处突然传来了一声急促的呼救。

「救命啊！」

「快来人！」