杨伯农以送信为名到户部衙门来的时候，半路上遇见了沈轻舟，他含笑打了声招呼，便来寻陆阶。

陆阶在窗户内看着他这位终日慢吞吞，兢兢业业「混日子」的女婿，直到杨伯农进了门才转过身。

「陆荣拿回来的消息，看押周胜的人已经轮过三四遍了，但奇怪的是，不管换的哪一批人，都不是严家手下的。」

杨伯农边说边从怀里掏出了一张纸，展开之后，上面写了好几个名字。「这些都是领头看押的人，来路五花八门，却没有任何一支队伍与严家有瓜葛。」

陆阶当下接了过来。这一看之后也皱了眉头。「的确是些生面孔。这麽说来，严家直到如今也未曾有机会接近周胜？」

「显而易见！」

「那是谁干的？」陆阶目光疑惑，「谁又会如此锲而不舍一轮又一轮的把严家严防死守？」

杨伯农叹气摇头。「我本怀疑东宫，按说严家不看好东宫接位，这些年并不把太子放在眼里，连东宫的嚼用都时常克扣，太子不会不恨他们。

「可太子若又有把周胜防成铁桶的本事，如何又会甘愿受严家的欺压？」

陆阶凝眉负手：「朝中武将从未曾参与党争，朝中清流固然时刻恨不得把严家拉下马，但他们如同一盘散沙，无人牵头，难以成事。

「若不是太子，谁还会有这样的决心？」

「另外……」

「禀尚书大人，刑部郎中苏郴执柳大人文书求见。」

杨伯农刚想说话，门外的声音立刻将他打断。他与陆阶迅速对视了一眼：「他来干什麽？」

陆阶目光微闪：「算日子柳政应该出来了，是他让来找的，多半是为了早前那笔银子。」

杨伯农愣住。

陆阶使了个眼色让他去屏风后，坐下道：「请苏大人进来。」

杨伯农刚刚入内，苏郴就进门了。

到了陆阶跟前，先行了礼，然后把怀中的信掏出来呈上：「下官奉柳大人之托，前来传送这封书信予大人，请大人过目。」

陆阶接在手上，拆开来一看，半垂的眼帘之下，目光又闪了闪。

「柳大人可还好？」他把信折起来，看向下方。

苏郴陪笑：「大人还算安康，就是心里还惦记着阁老的嘱咐，不敢忘记。柳大人说，尚书大人曾答应过要办的事情，一晃几个月过去了，还请拨冗办一办。」

陆阶点点头，再看他一眼：「柳大人怎麽会找到苏大人来办这趟差事？」

苏郴抬了抬眼，拱手道：「下官受过柳大人的恩典，些许小事，在所不辞。」

陆阶展开摺扇，慢慢摇了几下后说道：「知道了。你先回去。」

苏郴弯腰退下。

等他走远，陆阶哗一下把扇子收了。「去查查这姓苏的，如何给柳家当的狗腿子？」

杨伯农走出来：「是。」