嬴政直视他，抛出最后一问，步步紧逼：“若你真无世俗之欲，此刻当在林间耕种自适，又为何在此激辩？方才让我选题，言‘年长不欺幼’，岂不正是因你深受礼义教化，知当尊长爱幼？此念本身，便是‘礼’！你既行此‘礼’，又何以非‘礼’？”

“我……”仲且张口欲辩，却骤然语塞，脸上血色瞬间褪去，身形晃了晃。

半晌，他颓然后退半步，对着嬴政长长一揖，声音干涩：“是在下输了。”

人群哗然。

仲且年长十余岁，在道家亦称中流砥柱，今日竟败于一少年！

嬴政走回酒舍，能感受到四周投来的目光与低低的私语。他神色不变，又坐了一会，方才起身结账，缓步走出酒舍。

他脚下步伐放得极慢，像是在故意等待谁一样。

荀况眼中掠过一丝了然的笑意。他起身迈步，不疾不徐地跟了上去，在一条相对清静的巷口，温声唤住了嬴政。

“小友留步。”

嬴政驻足，转身，看向来人。正是方才酒舍中坐于邻座、气度温雅的中年文士。

“方才论辩，甚为精彩。”荀况微笑颔首，目，“小友来这学宫，可是有心向学，欲拜入哪位法家大贤门下？”

嬴政心中微动，面上不显，依礼答道：“先生谬赞。晚辈来此，是仰慕荀先生学问，欲寻机拜入门墙。”

“哦？”荀况闻言，眼中笑意更深，“我观小友言行气度，倒更似法家高足。”

“何以见得？”

“小友面无喜愠，望之俨然；听其言论，锋锐严密。不似儒士温厚，反类法士峻切。”荀况招手，示意嬴政随他一起沿巷走一段。

嬴政跟