巴黎的街道被煤气路灯照得如同白昼，约瑟夫的车队从一间间仍在营业的店铺前飞驰而过，甚至能看到酒馆里正在畅饮的人影。

「是『宝石VII』型，定制款。」酒馆临窗的位置，一名胖乎乎的年轻贵族举着酒杯向窗外示意，「太漂亮了，简直是艺术品！」

约瑟夫平时不在马车上挂王室徽记，以防止到处都是迎接的官员。

「1300法郎。」坐在对面的金发帅气青年抿了口酒，「您可以建议罗什富科男爵买一辆。」

胖青年点头：「我父亲或许真的会同意。反正现在不用给我买官职了，留着那笔钱也没什麽用。」

是的，从今年夏天开始，法国已经不许花钱买官了。当然，如果在皇家行政管理大学的入学考试上成绩不佳，还是需要补一大笔学费的，但前提是至少要考到C+才行——

聪明的平民可以依靠出色的成绩减免学费，同时对家境优渥的贵族们也算有一定的照顾。

不过眼下正在说话的两人在三个月前只考出了C-和D，所以连享受照顾的权利都没有。

背对窗子坐着的小眼睛丶蒜头鼻的青年用酒杯朝金发同伴比划了一下：「丹尼，其实您再找个老师上上课，明年应该是能达到入学标准的。」

丹尼今年考了C-，距离最低入学线只差两级。

丹尼·艾德蒙·德·肖蒙将杯里的葡萄酒全都倒进肚中，摆手道：「不，我已经决定了，我要加入军队。」

他将空酒杯高高举起，就好像那是一柄锋利的马刀：「在大炮的轰鸣声中，迎着密集的枪弹，冲破奥地利人的层层防线，占领他们的指挥部！

「然后像马塞纳将军那样，骄傲地返回巴黎。

「将自己指挥的战役雕刻在凯旋门上。

「这才是男人应有的浪漫！」

小胖子撇嘴道：「您的马术甚至还不如我，大概只能进入军事技术学校。」

他说的是专门培养士兵的地方，学制8个月。而想要指挥战斗，至少也要上陆军士官学院才行。

肖蒙不服气地大声道：「我学过历史丶绘图，还会德语，我听说这都可以获得优先推荐资格！」

他拍了拍小胖子：「亨利，要不要和我一起去上军校？你的枪法很出色。」

亨利·弗朗索瓦·德·罗什富科晃着大脑袋：「我还是老老实实继承家业做生意吧。听说军校要跑5公里才能毕业，那还不如杀了我更好受些。」

小眼睛青年懒洋洋道：「做生意也不错。现在搞钢铁丶化工丶药品丶家具什麽的都挺赚钱。或者去地中海跑蒸汽船运输也不错，我听说义大利姑娘很喜欢法国男人，这样赚钱和艳遇两不误。」

小胖子却怂恿他道：「皮埃尔，您是我们之中头脑最聪明的，不如跟我合夥做生意吧。我可以借您一点儿本钱。」

皮埃尔在行政管理大学的入学考试上获得了A-，但他家里不算宽裕，上面还有个长年患病的哥哥，所以连每年220法郎的学费也不太能拿得出来。

加上他是个做事全凭兴趣的性格，于是便整天到处瞎胡混。