「报告中将！」传声筒突然传来了望哨的喊声，「右舷30度发现不明舰只！」

特赖恩的望远镜立即转向指定方位。远方的海平线上，一个模糊的黑点正在浪涛间时隐时现。

「保持编队，继续观察。」他沉声下令，声音里的紧张只有身边副官能察觉。

十分钟后，了望哨再次报告：「确认是太平天国海军'靖海级'装甲巡洋舰！航向与我军一致，速度天啊，至少有24节！」

司令塔内的空气瞬间凝固。参谋们面面相觑，24节.那就只有「靖海」级了！太平天国最快速的装甲巡洋舰，拥有210毫米的主炮，可以轻松秒杀「阵风级」，连拥有9.2英寸大炮的「飙风级」都不是对手！

有人小声嘀咕：「只有一艘吗？」

「暂时只发现一艘，似乎还有条小艇伴随。」了望哨确认道。

特赖恩中将长舒一口气，嘴角扯出一丝冷笑：「区区一艘装甲巡洋舰，也敢窥视我十八艘主力舰？」他转向通讯官，「发信号，警告它保持距离！」

「靖海」号装甲巡洋舰的司令塔内，罗新华放下望远镜，嘴角同样勾起一抹冷笑。他转向身旁的通讯官：「记录，1883年6月1日10时15分，北纬13度26分，东经144度38分，发现英国主力舰队，确认包括.」

他一口气报出十八艘英国战舰的型号和特徵，然后补充道：」航向西北，航速12节，预计目的地佐世保。建议太平洋舰队主力立即出动拦截。」

通信室内，「通信巫女」雪野千鹤的手指在电报键上飞舞，将加密电文通过舰上秘密安装的无线电台发送出去——「靖海号」上的点头一个月前又升级过来，之前只能发送和接受什麽「长波」，现在可以收发「短波」了！这个「波短了」，就能传到很远很远的地方.

而这种革命性的通讯设备，英国人目前还没有搞出来。

「舰长，」航海长蒋肇兴凑过来低声道，「英国人发来信号，警告我们保持距离。」

罗新华嗤笑一声：「回信号：『太平天国海军靖海号正在公海执行例行巡逻，将严格遵守国际法』。」他转向舵手，「放慢速度，保持距离，尾随监视。让他们知道——」

他的目光扫过远处那支浩浩荡荡的舰队，声音突然放沉：「太平洋，是我们的海。」

天京总理府，檀木案几上堆满了电报与军报，铜鹤香炉中青烟袅袅。罗耀国（吴王）正伏案批阅公文，朱笔在奏章上勾画，神色平静如常。

忽然，门外传来急促的脚步声。

「老师！」海军部长王琰大步跨入，手中捏着一份电报，神色凝重，「靖海号发来急电！」

罗耀国笔锋一顿，抬眸看向王琰：「念。」

「1883年6月1日10时15分，北纬13度26分，东经144度38分，发现英国皇家海军澳大利亚舰队北上支队，计主力舰18艘丶巡洋舰22艘丶驱逐舰25艘丶辅助舰21艘，航向西北，航速12节，预计目的地佐世保。」

罗耀国听完，缓缓放下朱笔，嘴角微微上扬：「好，好得很。」

王琰笑道：「老师，英国人这是要趁我们不备，把舰队塞进佐世保，牵制我们的主力.这可正中咱们的下怀啊！」

罗耀国站起身，负手踱至窗前，望着夜色中万家灯火的天京城——点的都是电灯啊！他沉默片刻，冷冷一哼道：「让罗新华那小子继续跟踪！再给太平洋舰队提督张宝发电——该他出动了！」

王琰一怔，低声道：「老师，可我们还没有宣战……」

罗耀国轻笑一声，眼中锋芒一闪：「会宣的。」他转身看向王琰，语气笃定，「在打响之前，一定会宣战的。我们太平天国最守国际法了！」

王琰瞬间明白了他的意思，眼中精光闪烁：「老师的意思是……在舰队交战前一两个小时递交宣战书？」

(本章完)