刹那间，飞溅的航空汽油把谢菲尔德号的前甲板变成了火海，舰桥也受到了波及，挡风玻璃瞬间破碎，浑身是火的水兵惨嚎着打滚……

天海间充斥着穿梭的高爆弹和曳光弹，化作火球的飞机拖着黑烟栽向大海，航空炸弹落水时溅起几十米高的水柱，修长洁白的鱼雷航迹久久没有消散。

在这片海域，亚美利加海军飞行员和不列颠皇家海军水兵进行了一场毅力与勇气的对决，互不相让。

战至16时40分，来自第2特混大队的空袭才告一段落。

这期间，加利福尼亚号战列舰被狮号的一轮半齐射重创，一分钟后突然发生连环殉爆，死伤无数，但是奇迹般的没有丧失动力。

现在并非海战之尽头，欧内斯特-金为对手筹划的围猎才刚开始。

不久之后，从东海岸几个机场起飞的大批岸基飞机赶到了，因为是第一次集结这麽多陆航轰炸机去攻击海上目标，编队由于导航失误而耽误了十多分钟。

七八十架隶属于轰炸机浩浩荡荡的扑来，这些全都是陆军航空队的B-18中型轰炸机和B-17重型轰炸机。

坎宁安期望的皇家空军掩护姗姗来迟，二十多架飓风战斗机凶悍的杀向轰炸机编队，试图击退这些来势汹汹的家伙。

然而7.7毫米机枪想要对付B-17这样名副其实的空中堡垒未免太天真了，打光子弹也只能造成皮肉伤。

飞临皇家海军舰队上空的美军轰炸机编队纷纷投弹，为下面的军舰倾泻了七八百枚航空炸弹，如同下了一场炸弹冰雹！

实际上水平轰炸的精度极差，几乎没有准头可言，这麽多航弹仅有三四枚直接命中。

好在近失弹对驱逐舰和轻巡洋舰也能造成实质性损伤，冥河号驱逐舰就因为无法遏止的大量进水而弃舰沉没。

除此之外，炸弹冰雹实在太吓人，带来的士气震慑可想而知。

坎宁安也久久无法忘怀刚才的可怕场景，更令他担忧的是，皇家空军承诺的掩护根本不奏效。

由于飓风战斗机的航程较近，大老远飞过来以后的滞空时间很短，而且看上去这些飓风无法有效拦截皮糙肉厚的轰炸机。

形势顿时变得严峻起来。

帝俄海军的支援已经到了，但是没太大用，因为当面之敌——亚美利加海军的驱逐舰数量多于己方，坎宁安担心对方趁着夜色发起果决凌厉的驱逐舰冲锋。

仔细权衡之后，考虑到对方指挥官应该是老奸巨猾之辈，坎宁安认为暂时不宜冒险，因而选择撤退。

交战海域以北十几海里处，帝俄海军叶卡捷琳娜号战列舰在几艘轻巡洋舰和驱逐舰的拱卫下疾驰而来。

伊凡罗斯人可谓是起了个大早但赶了个晚集。

这支舰队不远万里从摩尔曼斯克赶来，期间仅在联合王国的法罗群岛补给了一下，然后便按计划走北大西洋航线前往哈利法克斯。

快到的时候，得知海战迫在眉睫，雷布尼科夫中将就果断率领舰队赶来助战。

统帅着才服役几个月的新型战列舰，雷布尼科夫中将意气风发，准备展现一下帝俄海军的荣光，因为根据纸面参数叶卡捷琳娜号足以位列全世界战列舰前三甲。

然而令人一头雾水的是，皇家海军舰队怎麽在转向撤退？

(本章完)