「奇怪—」
操作台后的技术员皱起了眉头：
「精神扫描遇到了阻力，无法完全深入。」
「原初巫师的精神结构比较特殊。」雷诺兹在一旁连忙解释道，显然尤特尔给他提前打过招呼：
「他们与高维存在的联系会产生天然的防护效果，这是正常现象。」
技术员点点头，在记录板上做了标注：
「身份确认完成。
精神力刻度：5.5。
魔力结构：稳定。
血脉特徵：复合型，具备多重血脉融合痕迹。」
「第二步，污染检测。」
另一个房间里，一群罗恩从未见过的生物正在等待着他。
它们看起来像是「自噬软泥怪」的某种特化版本，体型更大，表面覆盖着复杂的感应器官。
「这些是『深度清扫者」。」莎拉介绍道：
「专门用于检测深渊污染的改良生物，它们能够感知到任何微量的深渊能量残留。」
其中一只「清扫者」缓缓蠕动到罗恩面前，伸出数条触手开始对他进行全身检查。
那种触感异常诡异，既不是温热也不是冰冷，而是一种完全中性的存在感，
就像是被虚无本身触摸。
几分钟后，「清扫者」发出了一声低沉的喻鸣，表示检测完成。
「结果是什麽？」莎拉询问道。
技术员查看着显示器上的数据：
「污染等级：低。血液纯净度：91.7%。精神污染指数：低。」
她停顿了一下，有些惊讶地补充道：
「这是我见过的最乾净的检测结果之一，大多数人即使没有直接接触过深渊，也会有不少背景层面上的污染。」
「现在可以给你发防护装备了。」
在装备库中，罗恩见到了专门为观测站工作人员设计的各种防护用具。
每一件装备都散发着强烈的魔力波动，显然投入了大量的资源和技术。
首先是「抗侵蚀斗篷」，一件看上去轻薄实则重量惊人的黑色长袍。
斗篷的内层织入了数千根超细的秘银丝线，形成了一个复杂的防护网络。
当罗恩穿上它时，立刻感受到了一层无形屏障将自己包围。
「这种斗篷能够抵御大部分低级深渊侵蚀。」装备管理员解释道：
「但请记住，它不是万能的。面对高强度污染时，你依然需要其他防护手段。」
接着是「精神防护项圈」，一个镶嵌着蓝色水晶的金属环。
戴上后，罗恩感到思维变得异常清晰，同时有一种与外界隔离的感觉。
「这能够过滤掉大部分精神污染，但也会降低感知的敏锐度。在需要进行精密操作时，可以临时关闭防护。」
最后是「紧急净化药剂」，三支装在特制容器中的银色液体。
「一旦发现自己被污染，立即服用一支。如果症状没有缓解，十分钟后服用第二支。」
管理员的表情变得像是大理石雕像般冷肃：
「如果三支都用完还没有效果——.那就准备写遗书吧。」
莎拉的语气机械而例行公事：
「配套的还有个人定位器丶应急通讯器和自毁装置。」
「自毁装置？」罗恩仔细检查着这个小巧的银色按钮。
「一旦确认被深渊使徒捕获或者污染超过临界值，可以选择——体面的结束管理员的表情没有任何波动：「比起变成怪物威胁同伴，这是更好的选择。」
这种冷酷的现实，让罗恩再次认识到深渊研究的残酷性。
在这里，死亡不是最可怕的事情，失去人性才是。
「好了，接下来就是最后一步，契约签署。」
罗恩跟着莎拉和雷诺兹，来到一个装饰华丽但气氛阴郁的房间里，一位身着黑袍的法务官正等待着他们。
桌上摆放着一份厚达数十页的契约文件，每一页都密密麻麻地写满了各种条款和细则。
「这是标准的观测站雇佣契约。」法务官的声音如同从坟墓中传来般阴冷：
「请仔细阅读每一个条款，确保完全理解其含义。」
罗恩开始逐页阅读这份契约，很快就发现了其中的苛刻程度远超想像：
「第十七条：员工在执行任务期间的任何伤亡，均视为自愿承担的职业风险，观测站不承担任何赔偿责任—」」
「第二十三条：员工因深渊污染导致的异化或死亡，其遗体和个人物品将作为研究材料处理.」
「第三十五条：员工有义务报告同事的异常行为，隐瞒污染真相者将被视为共犯—」
每一个条款都在提醒着签约者，他们即将进入的是一个怎样的地狱。
在这里，个人的尊严丶隐私甚至生命都变成了可以随意处置的物品。
「还有保密协议。」法务官翻到了文件的最后部分：
「任何关于深渊研究的信息都被列为最高机密。
泄露者将面临灵魂拷问丶记忆清洗，严重者直接处决。」
罗恩注意到，这些条款中有相当一部分是用古代文字书写的。
那种文字天然地蕴含着束缚力量，一旦签署就会在签约者的灵魂上留下印记。
「我需要一些时间考虑。」罗恩开口道。
「不，您没有时间。」法务官冷漠地回应：
「要麽现在签署，要麽立即离开。观测站不接受犹豫不决的员工。」
似乎是想到了什麽，法务官稍微舒缓了一些语气又补充道：
「而且，您的契约已经在尤特尔教授的担保下进行了一定修改。
其它人的契约可是还有一条：观测站有权对员工进行定期的强制检查，包括但不限于身体解剖丶精神探测丶记忆读取——.」
雷诺兹在一旁轻咳了一声，给罗恩使了个眼色。
意思很明确，这就是观测站的标准流程，没有讨价还价的馀地。
罗恩权衡了片刻，最终在契约上签下了自己的名字。
当墨迹乾涸的瞬间，他感受到了一股微妙的能量从契约中散发出来，与他的灵魂产生了某种联系。
「欢迎加入深渊观测站，拉尔夫讲师。」
法务官脸上露出了一个僵硬的笑容：
「希望您在这里的工作愉快———并且能够活着离开。」