「那就剩另外两种可能。一种是他们真从更难的地方走，比如断谷小路；一种是他们压根没想走谷，想走上脊。」

鹿丸脸色更不痛快了。

「上脊更烦。视野开，能看远，也意味着更不好埋伏。」

池泉却盯着地图上卡卡西标的那条旧灰线，忽然道：「先去断谷。」

「现在？」牙看了眼天色，「再往前，天快亮了。」

「就是要天快亮的时候看。」池泉道，「很多痕晚上藏得住，快亮时反而露。」

鹿丸啧了一声，却没有反对。

他们赶在东方泛出最淡的一层灰之前，摸到了断谷小路附近。

这地方比图上画的还糟。

所谓「小路」，其实根本算不上路，只是一段沿着断崖腰线残留出来的窄带。上面堆着旧塌下来的乱石和半风化的枯根，下面就是陡得发黑的坡。人站在边上，往下一看，会有种胃里一空的感觉。风从谷中卷上来，带着更重的寒气，偶尔夹一两声不知从哪儿折回来的鸟鸣，听起来又细又冷。

牙刚到边上就蹲下，赤丸更是低低叫了一声，毛都竖了点。

「有。」牙立刻说。

池泉也看见了。

不是脚印，而是更细的东西。

断谷边几根原本应该自然垂下去的枯藤，被人修整过。不是砍断，是削去了多余枝权，只留最结实的主藤，让它们更方便借力往下或往横里移。再往前一点，一块凸起的石面边缘，还残着半截极细的麻丝，颜色被夜露打深了，若不是离得近，根本看不到。

「绳痕。」天藏低声道。

鹿丸盯着那半截麻丝，脸色一点点沉下去。

「这不是试路了。」他说，「这是已经有人按这条线过了。」

「人数不会太多。」天藏看着石面的受力痕迹，「三到五个之间。更多的话，藤和石边会磨得更明显。」

池泉蹲下来，指尖捻了捻那截麻丝。

还带着一点夜里的湿冷。

「新旧呢？」

天藏看了看，回答得很快：「两天内。」

牙皱起鼻子，在风里又闻了闻。

「味也重。雷之国的皮护腕丶砂隐的细药粉，还有一种像金属磨过的味，不像重装，像很多细刃放在一起。」

鹿丸抬头。

「很多细刃————」

池泉声音压得更低。

「风祭司。」

鹿丸一听这个名字，脸都快皱起来了。

「行，最烦的那种真来了。」

天还没全亮，几人的轮廓都只是冷灰色的一层影。

池泉站起身，往断谷那边又看了一会儿，忽然道：「他们已经不是可能会来」，是已经摸进来了。」

牙立刻问：「那现在怎么办？追？」

「不能硬追。」鹿丸先开口，「断谷这条线太窄，他们只要在前面留一个断后，后面的人全能把我们拖死。」

「我知道。」池泉道。

「那你还看什么看？」鹿丸盯着他，「别告诉我你又打算一个人先摸。」

池泉转头看他。

「我像这种人？」

鹿丸面无表情：「特别像。」

牙在旁边没忍住，低低笑了一声，又马上憋回去。

池泉却真没顺着这句顶回去。

他低头看着那几处被削过的枯藤，慢慢道：「他们是上忍分队，不会带多余的东西，也不会一路做无意义的事。既然已经摸到断谷，就说明这条线是预定中的一段，不是随手试试。他们接下来不是已经过了荒谷，就是正在等一个更合适的时机继续走。」

「白天？」天藏问。

「多半不是。」池泉道，「白天山脊太亮，反而容易被远哨看见。可他们也不会拖太久。」

鹿丸脑子转得很快。

「也就是说，他们可能会在今天白天藏在断谷后面的某一处，等入夜再推进。」

「对。」池泉道。

牙一拍大腿。

「那就找他们窝在哪！」

「找，当然要找。」池泉看向几人，「但不是像打猎一样一窝蜂闻过去。对面要是真有风祭司丶云隼这种人，赤丸和白眼都可能被反咬。」

天藏看着地势，低声说：「这里往后有三种能藏人的地方。一是断谷背后的浅洞缝，二是更低处的枯林洼地，三是上脊反面那几块大石后的背风面。」

鹿丸接道：「还有第四种。」

几人看向他。

鹿丸抬起眼：「他们压根不在这儿歇。摸完断谷，就从另一侧切走了。让我们盯着这里空等。」

池泉看着鹿丸，眼神沉静。

「所以不能只堵人」，得堵线」。」

鹿丸点了一下头。

「对。」

天色一点点亮了。

几人没有继续往前撞，而是退到断谷外一片更隐蔽的松石带后，摊开地图重新定线。池泉拿木签在地上划，鹿丸在旁边补，牙和天藏时不时插一句，四个人你一句我一句，硬是把那片本来看起来只是乱山和碎谷的地方，拆成了几条能走丶几条能藏丶几条能杀人的线。

「断谷是他们过来的线，不一定是他们真正发力的线。」池泉道。

「上脊会留看风的人。」鹿丸道，「不一定多，但肯定有。」

「枯林洼地适合藏人，但不适合长待。」天藏道，「下面太潮，脚步会留下痕。」

「赤丸能闻洼地。」牙拍了拍赤丸，「但上脊太散，风一吹就乱。」

鹿丸拿木签敲了敲地。

「那就这样。牙和赤丸扫洼地，别深进去，只咬轮廓。天藏看断谷后面几处能落脚的石缝，找有没有人做过临时停点。池泉一」

「我去上脊。」池泉道。

鹿丸看了他一眼，没说不行。

「行，但别一个人。」他说，「我跟你。」

「你上脊不如我快。」

「我也没说我跟着你跑最前。」鹿丸道，「我要的是能在你前面两息知道该撤还是该咬」。」

池泉沉默一瞬，点了头。

「好。」

白天就这样一寸一寸过去。

山地里的时间和营地里不一样。阳光明明已经出来，可真正照到断谷和荒坡的地方并不多，多数时候还是冷，石头冷，风也冷。偶尔有鹰从高空掠过去，影子一晃，就没了。几人分开又会合，会合又分开，从上午查到下午，硬是把断谷附近几处能藏精队的地方翻了个遍。