牙倒吸一口气。

「他们专挑要命的来啊。」

「不是挑最值钱的，是挑最能让我们乱的。」鹿丸道，「烧仓库，断文书，毁医疗储备。真要让他们摸进去一处，边境和本村都得跟着抖。」

天藏低声道：「那桂花村那边的主力，就是在给这把刀争时间。」

「对。」池泉道。

鹿丸忽然抬头看他。

「赫连要的根本不是「谁能打进木叶」。他要的是木叶自己回头收线。」

「可惜没成。」池泉道。

「没成一次，不代表没第二次。」鹿丸把那张薄皮收起，「风祭司还活着，赫连也还在桂花村。」

池泉站在山脊上，往更远的夜里看了一眼。

从这里看不见桂花村，也看不见边境驻点，只能看见一重重压进夜里的黑山，像谁把整个火之国边线的骨头都堆在了地平线上。风比刚才更大，吹得衣摆猎猎作响。远处木叶援队打起的火把一根接一根亮，映得这一段被炸裂的山脊忽明忽暗。

「那就接着来。」池泉说。

鹿丸侧头：「你倒是一点也不嫌累。」

「你嫌？」

「嫌。」鹿丸答得很快，「可嫌也得做。」

池泉嗯了一声。

「那就别废话了。先下山，把这里的东西和人都带回去。赫连既然舍得拿云隼和风祭司两把刀分着用，说明他已经不想只守桂花村了。」他顿了顿，声音在风里更冷了一些，「接下来轮到我们让他知道，刀伸得太长，会被人一截一截剁掉。」

鹿丸看了他片刻，没说「你又开始了」，只低头把那张带针点的薄皮重新按进卷轴夹层里。

「行。」他说，「回去挨静音骂，挨完再接着剁。」

牙扛起赤丸，冲天藏努了努下巴。

「听见没，又要剁了。」

天藏把一具联军上忍的尸体拖到更平的地方，声音平静。

「先把今天这几具抬回去吧。剩下的，明天再说。」

山风卷过，带着烟和血，沿着石脊往更远处吹。

几人开始收尸丶搜物丶绑带丶回传讯号。木叶的援哨已经赶到更近的地方，火光把每个人脸上的灰和伤都照得一清二楚。有人认出池泉，刚想开口，就被鹿丸一句「先干活」堵了回去。

山风把最后一缕焦味也卷走的时候，天已经快亮了。

青鸟岭那边的消息，比人还先一步送回了联军营地。

不是靠活人跑回来的。

是一只灰羽的传讯鹰，翅上还沾着山地夜里的冷露，落下时爪子在木架上狠狠抓了一下，发出一声刺耳的摩擦。守在外侧的雷之国信使一看竹管上的紧急刻印，脸色当场就变了，连通报都来不及斟酌，直接掀开主帐帘子冲了进去。

帐中灯火还没熄。

赫连站在沙盘前，肩上的披风才刚解下一半。昨夜井院那边翻出来的旧层丶符板丶地窖丶名册丶接应点，几条线缠在一起，他几乎整夜都没合眼。灰白护甲的中年人正低着头，把几份刚抄好的村内布防图重新摊平，听见脚步，连眉头都没抬，只冷冷道：「什么事，慌成这样？」

那信使嘴唇发白，单膝跪下，把竹管双手奉上。

「青鸟岭——急报。」

赫连接过来，手指一压，竹管就开了。

纸条很短。

短到看完之后，整个帐里静得只剩火盆里木炭偶尔炸开的一点细响。

灰白护甲的中年人先察觉到了不对，抬起头，看见赫连那双本来就冷的眼，竟一点一点沉了下去，像冻住的井水。

「将军？」

赫连把纸条递了过去。

那中年人接过一看，脸色也变了。

上面只有三行字。

一云隼队失联，风祭司队重创。

青鸟岭山脊夜战，木叶拦截成功。

奇袭失败，未达木叶外线。

帐里更静了。

外头天还没全亮，风吹得帐篷边角一下一下起伏，像有人在外面不紧不慢地拍着布。

中年人把纸捏得发皱，嗓音发紧：「全灭？」

赫连没有立刻回答。

他只是慢慢抬起眼，望向帐外桂花村的方向。村中昨夜加建的木架丶土墙丶巡火丶旗杆，这时候应该都还立着。井院那边半塌的木板下还压着没清完的土，主巷里的巡逻队已经换过两轮，西南边他钉下去的感知板和符线，在晨风里该是最稳的时候。

可云隼死了。

风祭司重创。

那支专门用来切木叶喉咙的上忍奇袭队，被池泉拦死在山里了。

赫连沉默了很久，久到那信使跪在地上，额头上全是冷汗，以为自己下一秒就会被拖出去砍了。可赫连忽然笑了一声。

很轻。

轻得连他自己身边那中年人都以为听错了。

「将军？」中年人皱起眉，「云隼一「死了就死了。」赫连淡淡道。

中年人一怔。

「可那是「我知道那是谁。」赫连转过头，眼里那一点笑意非但没散，反而更深了一寸，只是那笑意里一点温度都没有，「我也知道风祭司废半边之后，接下来至少半个月没法上主刀位。可你看见没有？」

中年人一时没跟上他的意思。

「看见什么？」

赫连把那纸条抽回来，指尖在其中一行字上轻轻点了点。

青鸟岭山脊夜战，木叶拦截成功。

「拦截成功。」赫连道，「谁拦的？」

中年人盯着那行字，忽然明白过来，眼神一缩。

「池泉。」

「对。」赫连的声音压得很低，「是池泉。」

帐里的火一跳。

赫连缓缓把纸条折起来，一折，再一折，折得很整齐。

「他果然在木叶这边。」他说，「而且比我猜的还快。」

中年人脸上的阴沉却没有因为这句话减掉半分。

「可我们付了整整一支上忍奇袭队。」

「值。」赫连说。

这一个字，叫帐里另外两个人都安静了。

不只是那中年人，连地上的信使都僵了一下，抬都不敢抬头。

赫连却不看他们。

他走回沙盘前，伸手拨开插在青鸟岭那一带的几面小旗。雷之国丶砂隐丶土之国，各色的标记插在木制山脊之间。云隼那面最小的黑旗被他指尖一压，倒了下去。

「云隼那队，不是拿来进木叶的。」赫连道，「从一开始就不是。」

中年人抬头看着他。

「那是「拿来找人的。」赫连答得很快。

帐外风更大了些。

帘子被吹得猛地一掀，露出一线灰白的天。有人影从外面走过，又很快退开，不敢靠近主帐半步。

中年人盯着赫连，过了两息，才低声道：「所以你早就预料到，池泉会去截？」

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