中年人还想再问，赫连却已经把那颗青珠放到旧册上。

他双手合十，结了一个极少见的印。

不是雷之国的，也不像砂隐常用的风印，更不像土之国那种厚重的土印。这个印很细，很慢，像有人在水里一层层合上指骨。

青珠动了。

起初只是微微发亮。

接着，珠中那一缕缕白丝开始顺着册页边缘往外爬，像极细的水痕，一寸寸渗开。旧册上的脉络图被它们一点点照亮，原本死的线条竟像在纸上活了一样，缓缓往某个方向偏去。

中年人屏住呼吸，一眼不眨。

那白丝没过多久就停了。

所有光都聚到了书页最右下角一处细小的红点旁边。那红点不是原来就画好的，而是刚刚才一点点从纸里「浮」出来的，颜色很淡，像被水泡开的血。

赫连低头看着那一点，眼里终于露出一种真正称得上愉快的神色。

「找到了。」

中年人声音都低了。

「真能找到？」

「能。」赫连道。

他抬起手，指尖悬在那一点红上，轻轻一划。红点边上立刻又浮出几道更淡的纹，像波纹一样朝外扩。

「看见没有？」赫连说，「这不是死痕，是活痕。说明池泉没死，而且这两天一直在动。动得不远，速度有快有慢，证明他大部分时间在有驻点或村镇的地方停留，只偶尔突然拉速一」」

中年人脱口而出：「木叶外线和边境之间。」

「对。」赫连道。

「那能不能看得更准？比如现在在哪？」

赫连盯着那一层层水纹，沉默了几息。

「现在不行。」他说，「引子太弱，对方离得也远。衍水家的烙」，本来就不是让你站在帐子里看人洗脸的。它是拿来追方向丶抓时机丶设伏的。」

中年人点了点头，随即又皱起眉。

「可就算知道池泉还在木叶这边，又知道他以后会动，我们又能做什么？他只要缩在木叶村里，或者缩在重兵线后，我们总不能冲进去硬杀。」

赫连这次是真的笑了。

他把手里的青珠重新放回盒中，扣上盖，笑意却还留在眼底。

「谁说要冲进去杀？」

中年人看着他。

赫连转身，重新走回沙盘前。

「池泉这种人，最麻烦的地方，不是他强，也不是他快。」赫连缓缓道，「是他永远不会在别人把刀举起来的时候，站在安全的地方看。只要你砍的是木叶真正疼的地方，他就一定会出去。」

中年人低声道：「可青鸟岭那次已经用过了。」

「那不是用过」，那只是让他露面。」赫连道，「现在不同了。现在他身上有烙。

只要他再离开木叶重防，我们就知道他往哪边去，离得多远，什么时候适合收网。」

中年人看着沙盘上密密麻麻的旗与钉，缓缓道：「所以你接下来不是要攻木叶，而是要等。」

「对。」赫连道，「等池泉自己出来。」

「出来去救火？」

「出来去断后，去抢人，去追斥候，去清伏兵，去救哪条补给线，去摸哪道暗哨随便。」赫连拿起一面小旗，插到沙盘偏南一点的地方，「只要他出来，只要他离开木叶主村，只要他身边的人少到一定程度」，他指尖一按，那小旗就深深插进了木盘里。

「我们就收口。」

中年人不再说话了。

因为他很清楚，赫连说得对。

池泉这种人，不会缩着。

哪怕木叶的村门就在他身后，哪怕纲手把命令拍在他脸上，哪怕静音拿药砸他脑袋，只要前线有一处地方真的疼，他还是会自己去。

正因为如此，这个人才让人烦，才让人恨，才让这场战争从一开始就被某些人盯着一个名字打。

帐里沉了一会儿，中年人才低声问：「将军，你之前说过，这场仗————杀池泉」是理由之一。我原以为那只是你安抚某些人的说辞。」

赫连没有立刻答。

他抬手，把沙盘上代表桂花村的旗往前推了半寸。

「不是说辞。」他说。

「那是一」

「真事。」

中年人看着他。

赫连却像没在看他，目光落在沙盘最边上一小块空地上，像在看很久以前的什么东西。

「你知道我为什么肯借这么多人的命，也要把战线往火之国这边推吗？」他淡淡问。

中年人没敢接。

赫连自顾自地说了下去。

「木叶边境强，后勤硬，真要按正常打法，桂花村这种地方就算拿下来，也未必能啃到他们的骨头。云隼那种人，风祭司那种人，丢一支少一支。可我还是打了，还往里送。」他顿了一下，「因为上面有人要这个结果。」

「上面？」中年人心里一动，「不是联军议会？」

赫连嘴角动了动。

「议会？」他像听见什么不值一提的东西，「议会只想看地图颜色。真正想杀池泉的，是另一批人。」

中年人压低了声音：「谁？」

赫连看着他，忽然道：「你知道羽村家的旧案么？」

中年人脸色微变。

「是那个————火之国境内曾经被灭掉的古族？」

「对。」赫连道，「准确说，不是被灭」，是被抹」。很多年前，他们和木叶做过一次交易，后来交易崩了，族里死了大半。活下来的那些，恨木叶恨到了骨子里。」

中年人皱紧眉。

「可这和池泉有什么关系？」

赫连道：「羽村家有人认定，最后那一下，是池泉这一脉的人干的。不是现在的池泉亲手做的，是更早之前，他们家那支刀系忍者，把羽村家的根彻底斩断了。

「所以他们要报在池泉身上？」

「嗯。」赫连道，「不止是报。池泉活着一天，他们就一天咽不下这口气。更何况一」

他顿了一下，眼里那点笑意更冷。

「池泉比他那一脉前面的人，更值钱。」

中年人不解：「为什么？」

「因为他够出头。」赫连道，「够显眼，够能打，够让木叶舍不得。他死了，不是死一个上忍，是在木叶身上剜一道口子。」

帐里又静了。

中年人消化了片刻，才把整条线串起来。

羽村家的残脉，想杀池泉。

赫连要打木叶边境，也愿意借这股恨做推力。

桂花村是钉子，云隼是刀，风祭司是烟，衍水家的旁支是「眼」。