而枪手则抿着嘴，低着眼，捏着胸口的吊坠；准将则依旧保持着平静。

「您指的是那些盐怪？」准将摸了摸下巴上根根寸立的发白胡茬，沉声问道。

「不止于此。」夏伦说，「我问个最直观的问题，你们船上的其他乘客和水手，究竟去哪了呢？」

「对啊！」霍恩瞪大眼睛，恍然大悟般打了个响指，「船上那麽多人呢，那麽大的船，怎麽就剩下我们4个了呢？」

「你是不是被失忆邪灵影响了？」枪手忍不住说道，「夏伦阁下刚上船的时候，就问过我相同的问题。」

「当时我太紧张了。」霍恩辩解道，「但话说回来，这事确实太不对劲了，你们谁还记得船只倾覆前发生了什麽？」

枪手眨了眨眼，眼中带上了一丝茫然：「你这麽一说，好像我还真有点记不清了。」

「我们遇到风暴了。」准将从衣服中取出一个已然停转的怀表，抬手向其他人展示，「风暴开始的时候，我这表就停转了，我失去意识前，最后记得的事情是一个打向船只的大浪。」

话音未落，枪手再次开口了。

「这样说来更奇怪了，我是船上的水手长，我最后记得的，是船被卷入进了一个大漩涡里。」枪手愈发茫然，「而且我们苏醒的位置也很奇怪——按理说，你们几个乘客应该在客舱里，而我作为水手长应该在底层甲板修补漏洞，那为什麽我们醒来的时候，却都在尾楼里呢？」

「等等，难道不是因为船撞到了一座暗礁，所以我们才遇到海难的吗？」修女黛丽丝诧异地问道。

一时间，所有幸存者全都沉默了，仿佛所有人的胸口都压上了一颗巨石一般。洞穴内只能听到木柴燃烧的噼啪声，以及洞穴外暴雨连片落地的声音。

失踪的船员，海难前景象不一致的描述，奇怪的苏醒点，可怖的白盐怪物，这一切的一切，都比暴雨本身更令人心生不安。

一时间，在气氛和想像力的渲染下，原本温暖安宁的篝火，仿佛都染上了一丝令人不安的诡谲阴影。

「夏伦先生，您在失去意识前，是处于什麽样的状态？」蓦地，修女黛丽丝打破了沉默。

「我完全记不得了。」夏伦坦诚地说道，「但应该和你们不是一艘船上的——不过话说回来，我在和那些白盐怪战斗的时候，倒是发现了一个线索。」

他一边说，一边从篝火中抽出了一根漆黑的碳条。

「您在怪物身上发现了线索？」准将问。

夏伦点了点头，他拿着碳条，在地面上一笔一划地勾勒起了，自己曾经在怪物身上看到的奇怪符号。

「这是我见到的第一头白盐怪物胸口的铭文，我不认字，但我觉得这应该是某种文字，所以我把它全记下来了。」

他一边说，一边画完了符号。

摇曳的火光中，修女黛丽丝好奇地凑了上来，她踮起脚尖看了一会，随后摇了摇头：「夏伦阁下，这应该不是文字——我认识12种文字，但是没有任何一种文字，会具有这种类似的回文结构。」

她指了指符号的末尾：「您看这个符号最右侧勾，几乎要回勾到第一个文字的左侧了，从信息传递准确性的角度来说，这不合理。」

夏伦略感失望，但是面上并没有表现出来。

然而下一刻，枪手的声音却忽然响起：「不，你错了，修女。夏伦阁下画的就是文字，这是唯有部族里的羽翼祭司们才可以掌握的『秘文』。」

「秘文？」修女微微皱眉，她捏了捏眼镜框，「你的意思是，这是『邪祟肉典』上记录的文字？呵，你们部族的祭祀居然能破译这种异端之物，了不起。」

「我不知道什麽『邪祟肉典』。」枪手摇头，「我只知道这种文字结构本身就具有魔力——呃，我想想，这文字的意思应该是」

恰在此刻，惨白的闪电照亮了枪手的面庞，将他洞壁上的影子映射得扭曲而怪诞。

「这秘文的意思是『还差五个。』」他一字一顿地说道。

(本章完)