提到陈炎，在场几人的神色都稍微凝重了一些。那个沉默寡言丶为了复仇把自己练成了火药桶的男人，是他们这个小团体中最特殊的存在。自从回到宗门后，他就一直把自己关在翠竹峰后山的一处废弃熔岩火穴中，日夜不停地修炼那门残缺的魔功《焚身爆炎诀》，除了顾清偶尔去查看他的身体状况外，几乎断绝了与外界的一切联系。

「他怎麽了？」顾清问道。

「昨晚……后山的火穴那边传来了很大的动静。」王虎吞了口唾沫，「附近的温度突然升高了好多，连周围的石头都被烤化了。俺壮着胆子去洞口看了一眼，听到里面……里面传来了不像人声的惨叫，还有一股子烤肉的焦糊味。俺喊了他几声，没人应。主人，你说他会不会是……把自己给炼废了？」

顾清闻言，眼中闪过一丝忧色。陈炎的路，是一条不归路。那门魔功虽然威力巨大，但对身体的摧残也是毁灭性的。他虽然给了陈炎「火灵芝」和「冰心丹」来压制反噬，但这终究只是权宜之计。

「我去看看。」顾清站起身，没有任何犹豫，身形一晃便化作一道青烟消失在原地。

翠竹峰后山，熔岩火穴。

这里原本是一处地脉火眼的宣泄口，空气中弥漫着浓烈的硫磺味和令人窒息的高温。顾清刚一靠近洞口，便感觉到一股热浪扑面而来，连护体灵气都被烤得微微扭曲。

他开启「洞虚之眼」，透过那滚滚黑烟向内看去。只见在洞穴深处，一个浑身赤裸丶皮肤呈现出暗红色焦炭状的人影正盘膝坐在翻滚的岩浆之上。那人正是陈炎。此时的他，已经完全看不出原来的人样，全身上下没有一块好肉，无数道赤红色的火线在他皮肤下疯狂游走，仿佛要将他从内部撕裂。他的头发早已烧光，五官扭曲在一起，显然正在承受着难以想像的痛苦。

但他没有死，甚至……身上的气息还在不断攀升。

顾清敏锐地发现，在陈炎的丹田处，有一团极其纯粹丶呈现出深蓝色的火焰正在缓缓成型。那不是普通的灵火，而是……「心火」。

「置之死地而后生，浴火重生？」顾清眼中闪过一丝惊讶。他原本以为陈炎只是在修炼魔功，却没想到此人的意志力如此恐怖，竟然在魔功的反噬中，强行领悟了一丝火之真意，将那足以致命的火毒，炼化成了自己的本命真火。

这已经不仅仅是魔修的手段了，这更像是……某种古老传说中的「火灵之体」觉醒的前兆。

「陈炎。」顾清运用灵力，将声音送入洞穴深处，如同洪钟大吕般在陈炎的识海中炸响，「守住灵台，不要被火煞冲昏了头脑！运转『冰心丹』的药力，护住心脉！」

洞穴中的人影微微一颤，似乎听到了顾清的呼唤。他艰难地抬起头，那双原本死灰色的眼睛里，此刻竟然燃烧着两团幽蓝色的火焰。他张开嘴，发出一声嘶哑的低吼，随后双手结印，引导着体内那股狂暴的力量向着丹田汇聚。

「轰！」

一股蓝色的火柱冲天而起，直接冲破了洞穴的顶部，将方圆十丈内的岩石瞬间融化。

良久，一切归于平静。

陈炎缓缓从岩浆中站起，随着他的动作，身上那层焦黑的死皮片片剥落，露出了下面新生的丶如同红玉般晶莹剔透的肌肤。虽然依旧有些狰狞，但已经不再是那种随时会崩溃的死气沉沉。

他走到洞口，看着站在外面的顾清，膝盖一弯，重重地跪在地上。

「多谢……主人……护法。」他的声音依旧沙哑，但多了一份力量。

顾清看着他，能够清晰地感应到，此时的陈炎，虽然修为依旧停留在炼气九层，但那一身狂暴的火系灵力，其破坏力恐怕已经不输于一般的筑基初期修士。这是一把真正的杀人兵器，也是一颗随时可以引爆的核弹。

「起来吧。」顾清扶起他，递给他一套崭新的黑袍，「看来你已经挺过了最难的一关。从今天起，你不再是废人，你是这青云宗内，最危险的火。」

陈炎接过黑袍穿上，遮住了那一身骇人的红玉肌肤。他没有说话，只是默默地站到了顾清身后，就像是一个忠诚的影子。

回到前山，天色已近黄昏。

蛮山还在和月姬切磋，被月姬那神出鬼没的身法戏耍得哇哇大叫；王虎正拿着帐本，在石桌旁精打细算。

看到顾清带着陈炎回来，众人都围了上来。感受到陈炎身上那股虽然内敛但依旧令人心悸的热度，大家都露出了欣慰的笑容。

「今晚，再喝一杯？」王虎提议道。

「喝。」顾清点了点头，看着这群夥伴，心中一片宁静。

这一夜，翠竹峰上再次亮起了灯火。

他们谈论着修炼的趣事，谈论着外门的八卦，谈论着未来的打算。没有人再去提那些血腥的杀戮，也没有人去想那个所谓的真传弟子。

因为他们知道，只要这群人在一起，只要顾清还在，天塌下来，也能顶得住。

酒过三巡，顾清独自一人走到崖边。

他看着天上的明月，手中把玩着一枚黑色的棋子。

「真传弟子麽……」他轻声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

「既然你想入局，那就来看看，这盘棋，到底是谁在下。」

「啪。」

棋子落下，在棋盘上发出清脆的声响，震落了一朵灯花。

夜深了，风起了。

而顾清的剑，已经磨得足够锋利。

（本章完）