苏长青指了指西郊的方向，那里隐约传来了机器试车的轰鸣声。

「时代变了。」

「骑兵再快，也没有子弹快。」

「皮袍再厚，也挡不住刺刀。」

「那个叫阿史那·隼的新大汗，想来抢大宁的银子。」

「那我就让他知道，现在的银子，是烫手的。」

西郊，大宁第一纺织厂。

锅炉的气压终于达到了预定值。

随着一声汽笛长鸣，巨大的主传动轴开始缓缓旋转。

「咔嚓！咔嚓！」

一百台纺纱机同时启动。

成千上万个纱锭在皮带的带动下飞速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣声。

白色的棉絮在机器中穿梭，变成一根根结实的棉纱。

在旁边的织布车间，数十台最新式的飞梭织布机也开始了工作。

梭子在经纬线之间来回穿梭，快得只能看到一道银光。

一匹匹洁白的棉布，如同瀑布一般从机器的出口流淌出来。

这轰鸣声，这白色的洪流。

不仅是商业的奇迹。

更是即将到来的北方战场上，最坚实的后盾。

西郊，大宁第一纺织厂。

巨大的主传动轴在头顶轰鸣旋转。

那种声音低沉，持续，震得脚下的地面微微发麻。

一百台纺纱机和数十台织布机同时运转，发出的声响在封闭的车间里汇聚成一股巨大的声浪。

车间内弥漫着细微的棉絮尘埃。

阳光透过高处的排气窗射入，照亮了这些在空中飞舞的白色粉尘。

数百名女工站在机器旁。

她们已经按照规矩剪短了头发，有些甚至剪得只有寸长，露出了青涩的脖颈。

她们穿着统一的青布窄袖工装，手脚麻利地接线，换梭。

起初她们对这轰鸣的铁家伙充满恐惧，但在二两银子的工钱面前，恐惧变成了专注。

柳一白手里拿着一块怀表，站在产线的尽头。

「停！」

他大喊一声。

操作杆被拉下。

传动皮带脱离了飞轮。机器的轰鸣声逐渐减弱，直至停止。

柳一白走到一台织布机前，拿起刚刚织好的一匹白布。

这布很宽，幅宽达到了四尺，比传统的手工布宽了一倍。

布面平整紧密，经纬线排列得整整齐齐，没有任何人工织造时常有的松紧不一的瑕疵。

苏长青走了过来。

他伸手摸了摸那匹布。

手感粗糙，厚实，甚至有些发硬。

「这就是用天竺棉织出来的？」苏长青问。

「是。」

柳一白擦了一把脸上的汗水和棉絮。

「天竺棉纤维粗长，织出来的布不如咱们江南的丝绸细腻，也不如松江棉布柔软。但是……」

柳一白双手抓住布匹的两端，用尽全身力气猛地一扯。

「刺啦~~」

布匹发出一声闷响，却并没有撕裂。

「它结实。」柳一白说道，「非常结实。而且耐磨。」

苏长青点了点头。

这就够了。

战场不需要柔软，只需要结实。

「产量如何？」

「这一百台机器全开，一天能出布五百匹。」

柳一白报出一个数字，「这还是现在的熟练度不够。等工人们再熟悉半个月，产量能翻倍。」

一天五百匹。

站在后方的裴瑾听着这个数字，心中默默盘算。

传统的熟练织工，手脚并用，一天也织不出一匹这样的宽幅布。

这一座厂子，就顶得上半个县城的织户。