顾青婉读完信，嘴角微微上扬。

她看向桌上的那个木盒。

打开来，里面果然是一堆红宝石，未经打磨，却透着深邃的光泽。

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但她的目光并没有在宝石上停留太久。

她从抽屉里拿出那个还没绣完的荷包。

「晒黑了……」

她轻声念叨着。

「黑点也好，看着结实。」

她拿起针线，继续在荷包上绣着那丛竹子。

窗外，秋风卷起几片落叶。

虽然隔着三千里的海路，但那份思念，随着这封信，跨越了重洋，落在了这方小小的绣榻上。

西市口，东洋商局的旗舰店。

今天这里挤满了人。

不是来买股票的，而是来买车的。

商局推出了一款新产品。

「大宁一号人力车」。

这车的特别之处在于轮子。

不再是那种裹着铁皮的木轮子，而是用上了实心橡胶轮胎。

这是狮子岛的橡胶运回来后，莫天工开发的第一款民用产品。

「各位客官，看好了！」

商局的掌柜卖力地吆喝着。

「这橡胶轮子，那叫一个软和！走在石板路上，一点声音没有！坐在上面，就像是坐在云彩里！」

他让一名夥计拉着车，在门口跑了一圈。

果然，车轮滚过路面，只有轻微的沙沙声，没有了以前那种哐当哐当的震动。

「这车多少钱？」

一个穿着绸缎衣服的富商问道。

「不贵！纹银五十两！」

「五十两？太贵了吧！一辆马车才多少钱？」

「客官，您这就不懂了。」

掌柜的拍了拍那黑色的轮胎。

「这橡胶是从三千里外的狮子岛运来的，还得在西郊的厂子里炼制。这可是高科技！您买了这车，那就是京城的头一份，倍儿有面子！」

富商犹豫了一下，还是掏了银票。

「来一辆！正好给我家老太太出门烧香用，她嫌马车颠得慌。」

随着第一笔生意成交，更多的人围了上来。

京城的权贵们从来不缺钱，缺的是新鲜玩意儿。

这种带着橡胶味的新式车辆，很快就会成为京城街头的新宠。

而这也意味着，远在狮子岛的张猛，需要种更多的橡胶树。

消费与生产，就这样被这黑色的轮子连接在了一起。

天彻底黑了。

长安街上，虽然水泥路面还没干透，被围挡拦着，但路边的那排铁管子周围，已经围满了人。

工部的点灯人扛着梯子来了。

他爬上梯子，打开灯罩，拧动阀门。

轻微的气流声响起。

点灯人擦燃火柴，凑近喷嘴。

「波。」

一团明亮的蓝白色火焰瞬间腾起。

不是油灯那种昏黄摇曳的光，而是一种稳定的丶刺眼的白光。

光芒透过玻璃罩，洒向街道。

周围的一大片区域瞬间被照亮了。连地面上的小石子都看得清清楚楚。

「亮了！亮了！」

围观的百姓发出了惊呼。

紧接着，第二盏，第三盏……

一条光龙在长安街上亮起，一直延伸到皇宫的午门。

这光芒与天上的月亮争辉，将京城的黑夜撕开了一道口子。

苏长青站在王府的阁楼上，看着远处那条明亮的光带。

阿千站在他身后，手里拿着一件披风。

「王爷，这灯真亮。比咱们府里的蜡烛亮多了。」

「是啊。」