第162章 赌场遇纲手

次日清晨。

枸橘诚换上了金老板送来的上等和服。

深蓝色的面料质地柔软，绣着精致的暗纹，腰间配着一柄装饰用的短刀，整个人看起来就像个家世不凡的年轻贵族。

鬼灯满月也换了一身新衣服，虽然不如枸橘诚的华丽，但也乾净整洁，像个合格的随从。

「诚哥，咱们先去哪家？」满月兴奋地问。

「藤原家。」

枸橘诚理了理衣领：「那老头钱多胆小，最好说话。」

藤原家的府邸坐落在大名府内城最繁华的区域，占地极广，朱门高墙，气派非凡。

门前的石板路宽阔整洁，两侧种着修剪整齐的松树，几名身着统一制服的护卫手持太刀，目光警惕地注视着往来行人。

枸橘诚带着鬼灯满月，不紧不慢地走到府邸正门前。

「站住！什么人？」

一名护卫队长模样的武士上前一步，目光在枸橘诚身上扫过，见他衣着不凡，语气还算客气，但眼神中带着审视。

枸橘诚从怀中取出一份制作精美的拜帖，递了过去。

「雾隐村水影辅佐，枸橘诚，特来拜访藤原忠义大人。」

「水影辅佐？」

那护卫队长一愣，接过拜帖仔细看了看，脸上闪过一丝惊疑。

雾隐和木叶刚刚打完仗，虽说签订了和平条约，但仇恨哪是那么容易消解的？

一个雾隐的高层人物，居然敢大摇大摆地来拜访火之国的贵族？

但拜帖上的身份写得清清楚楚，印章也是真的。

护卫队长不敢怠慢，躬身道：「请阁下稍等，容我进去通禀。」

「有劳。」

枸橘诚微微颔首，气度从容。

片刻后，护卫队长匆匆返回，态度比之前恭敬了许多。

「枸橘大人，家主有请。请随我来。」

两人跟着护卫穿过重重院落，最终来到一间宽敞雅致的会客厅。

厅内陈设考究，墙上挂着名家字画，角落里摆着精致的青瓷花瓶，空气中弥漫着淡淡的檀香。

一个身材微胖丶面容和善的中年男人正坐在主位上，看到枸橘诚进来，连忙起身相迎。

「哎呀呀，枸橘大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！」

藤原忠义满脸堆笑，热情得有些过分，但枸橘诚能看出，那双精明的眼睛正在飞快地打量着自己。

「藤原大人客气了。」

枸橘诚微微一笑：「冒昧来访，还望大人不要见怪。」

「哪里哪里，枸橘大人能来，寒舍蓬荜生辉啊！」藤原忠义连忙请枸橘诚落座，又吩咐下人上茶，「枸橘大人请用茶，这是今年新贡的玉露，尝尝合不合口味。」

枸橘诚端起茶盏，轻抿一口，点头赞道：「好茶。」

一番客套之后，藤原忠义终于忍不住问道：「不知枸橘大人此次来访，所为何事？」

枸橘诚放下茶盏，也不绕弯子。

「听闻藤原大人最近在为护卫之事烦心，在下特来毛遂自荐。」

藤原忠义脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常。

「枸橘大人说笑了。我藤原家虽不是什么大族，但也养得起几十名护卫。况且，大人是雾隐的高层，怎好屈尊做这种————小事？」

「小事？」

枸橘诚轻笑一声：「藤原大人，这世上可没有小事。尤其是关乎身家性命的事。」

他端起茶盏，慢条斯理地说：「大人手握铁矿，控制商路，家财万贯。这样的身家，放在太平盛世自然是福气，可放在乱世————」

他顿了顿，目光意味深长地看着藤原忠义。

「那就是催命符了。」

藤原忠义的笑容彻底僵住。

枸橘诚继续道：「大人之前的护卫，实力如何，您自己心里清楚。对付毛贼还行，真要遇到上忍级别的刺客，或者一队训练有素的流浪忍者，能撑多久？」

「这————」

藤原忠义脸色微变，显然被说中了心事。

「而且。」

枸橘诚放下茶盏，语气变得更加意味深长：「大人应该也听说了，最近大名府来了些「特殊人物」。」

「地下换金所的S级赏金忍者。那些人，可都是要钱不要命的狠角色。月光家的小少爷跟他们起了冲突，现在吓得门都不敢出。」

「大人觉得自己比月光家如何？」

藤原忠义额角渗出细密的汗珠。

他当然知道这些事，正因为知道，才更加焦虑。

「枸橘大人————您的意思是？」

「很简单。」枸橘诚微微一笑，「大人出钱，我出力。」

「以我的身份跟实力，保护大人一家老小的安全，绰绰有余。」

藤原忠义沉默了片刻，眼中闪过复杂的情绪。

「枸橘大人，不是我不信任您。但您是雾隐的高层，木叶那边————」

「木叶？」

枸橘诚轻笑一声，「大人，我和木叶已经停战了。现在是盟友。我以水影辅佐的身份来拜访您，光明正大。谁敢多言？」

「再说了。」

他身体微微前倾，压低声音。

「大人请我当护卫，是私事。木叶的手再长，也伸不到大人的府邸里来。」

藤原忠义眼睛渐渐亮了起来。

是啊，这是私事！

他请的是护卫，又不是和木叶作对，就算木叶知道了，又能说什么？

「那————价钱方面————」

「大人开个价。」枸橘诚端起茶盏，悠然道，「我这个人，最讲道理。价钱合适，我就留下。不合适，我转身就走，绝不多言。」

藤原忠义沉吟片刻，试探着伸出一只手。

「五百万两？一个月？」

枸橘诚看了他一眼，放下茶盏，起身就走。

「哎哎哎，枸橘大人！有话好说！有话好说！」

藤原忠义连忙起身拦住，脸上的肉都跟着抖了抖，「您要是觉得少，咱们可以再商量嘛！」

枸橘诚停下脚步，回头看着他，似笑非笑。

「藤原大人，您是聪明人。五百万两？您打发叫花子呢？」

「您这条命，您这家业，就值五百万两？」

藤原忠义被噎得说不出话，脸色涨红。

枸橘诚重新坐回椅子上，翘起二郎腿。

「两千万两。一个月。」

「两丶两千万？！」藤原忠义倒吸一口凉气，「这丶这也太————」

「太贵？」

枸橘诚嗤笑一声：「大人，您去地下换金所打听打听正常的人头标价是多少钱，别的不说，火之寺的守护忍，最低的都过千万了！」

「难道大人觉得自己的性命还不如一两个火之寺的忍者？」

「况且我是雾隐水影辅佐，堂堂正正的官方身份。两千万，已经是很公道的价格了。」

藤原忠义脸色变幻，显然在进行激烈的思想斗争。

良久，他咬着牙点了点头。

「好！两千万就两千万！」

「不过，枸橘大人，您得保证，我一家老小的安全，绝不能出任何差错！」

「放心。」

枸橘诚微微一笑，端起茶盏，「只要钱到位，您的安全，包在我身上。」

一个时辰后，枸橘诚带着鬼灯满月走出了藤原府。

满月满脸兴奋，压低声音道：「诚哥，你太厉害了！两千万两啊！就这么到手了？」

「到手？还早着呢。」

——

枸橘诚瞥了他一眼，「这只是口头协议，钱还没拿到手。而且，这才第一家。」

「啊？」

「那你就不怕他们不给啊。」

「不给？」

枸橘诚诡异一笑。

「这两千万，可以是佣兵费，也可以是人头费啊。」

鬼灯满月被枸橘诚这话说得一愣，随即打了个寒颤。

「诚哥，你这话————什么意思？」

「没什么意思。」枸橘诚拍了拍他的肩膀，笑容温和，「就是提醒你，做买卖要讲诚信。咱们讲诚信，别人也得讲诚信，对吧？」

满月似懂非懂地点点头，总觉得自家队长这话里藏着刀子。

「走吧，下一家。」

「下一家？今天还去？」

「当然。」枸橘诚理了理衣领，「趁热打铁，今天先把三家都跑一遍。让他们知道，我枸橘诚来了，而且壶忙。想请我的，得抓紧。」

竹下家的府邸比藤原家更加气派，占地几乎有半街区，高墙深，朱门铜钉，门口护卫的装备也比藤原家精良得多，清一色的抗子甲和精钢太刀，还有两名兰者装扮的护卫站并阴影处，警惕地注视着往来行人。

枸橘诚递上拜帖，护卫通报誓，壶快被请了进去。

竹下家的老太太竹下千鹤，是看起来七十多岁但精神矍铄的老妇人，满头银乙梳得一丝不苟，穿着一袭深紫色的和服，端坐并主位上，那双浑浊却不失锐利的眼睛，并枸橘诚进门的一瞬间，就将他从头到脚打量了仞遍。

「雾隐的水影辅佐，枸橘诚。」

老太太的声音沙哑却有力，带着一种久居上位者的威严。

「老身听说过你。斩杀火影之子，凶眼富岳，甚至连自来也都死并了你的手上，逼得捏叶不得不签订城下之盟。年纪轻轻，倒是好手段。」

枸橘诚微微颔首，淡然一笑。

「竹下大人过誉了。战场之上，各为其主，谈不上什么手段。」

「呵呵。」

老太太轻笑一声，示意枸橘诚落座。

「说吧，来找老身什么事。总不会是专程来拜访一仞老婆子的吧？」

「竹下大人快人快语，那我也就不绕弯子了。」

枸橘诚端起茶盏，轻抿一口。

「听闻竹下家最近在加依护卫力量，特来自荐。」

老太太的眼神微微一凝，随即恢复如常。

「我竹下家不缺护卫。」

「竹下家不缺护卫，但缺能镇住场子的高手。」枸橘诚放下茶盏，目光直视老太太，「老太太您心里清楚，您家里养的那些武士和兰者，对乏普席毛贼绰绰有余，但真要遇到高手————」