韩七笑了一声。舌尖顶了顶腮帮。

「老子犯糊涂的时候，你还在营里给马刷尾巴呢。」

领头人脸皮抽了一下。

「我奉王公之令，带许元回青海。」

许元手按刀柄，眼睛扫过他们的弩机。

「王宗衍让你来的？」

领头人扬起下巴。

「王公名讳，也是你能直呼的？」

许元笑了。

「他若真要见我，会让老面孔来。」

领头人沉下脸。

「老面孔死的死贬的贬。轮不到你挑人。」

许元看向他马侧的箭囊。

「你们带的是军弩。却不敢进三十步。」

领头人抬手。八具轻弩同时抬起。

「我不进，是给你留体面。」

许元低头理了理被风吹乱的缰绳。

「王宗衍给你的令，是活口。」

领头人没有答话。

韩七低声骂了一句。

「这小子想拿咱们换前程。」

许元的目光越过追兵，落在垭口两边的雪坡上。

他想起阿曼山里那场白灾，野羊跑过坡顶，蹄声才散。

波斯商人当时抱着酒袋哭，哭完又说，高处的雪比刀狠。刀杀一个，雪埋一群。

韩七顺着他的视线望过去，脸色当场变了。

「你别乱来。」

许元从靴筒抽出天竺短刀，刀背贴着掌心。

「你抱树。」

韩七瞪着他。

「这里哪来的树？」

许元用下巴点了点右侧岩口。

「那棵枯松。」

韩七看见了。雪坡边缘斜长着一株半死的松。根部钻进石缝。

「你要拿命赌？」

许元俯身拍了拍马颈。

「赌他们怕死比我晚一步。」

领头人看见他拔出短刀。当即喝道。

「许元！弃刀！」

许元抬起眼。

「回去告诉王宗衍，我许元的路，他拦不起。」

领头人脸色彻底沉下。

「拿下！」

前排两骑夹马逼来。弩机轻响，一支短箭扎进许元马前的雪地。

许元没有躲，他反手把天竺短刀往马臀上划过。

马受了痛，长嘶一声前蹄扬起，带着许元斜冲向左侧雪坡。

韩七骂声冲出喉咙。

「许元！！！」

许元伏在马背上，耳边全是风。

追兵本能催马追了两步。

领头人死死盯住坡面，脸色当场变了。

「停！！！」

喊声被山风卷散，许元的马已经冲到坡腰。

韩七猛地扑向枯松，双臂死死箍住树干，差点被雪打的往下滑。

许元翻身离鞍，肩背重重砸进雪里。

他顺势滚到一块凸岩旁，双手一把抱住岩角，胸口被撞的发麻。

马继续往前冲了几步，随即连马带雪往下坠。

整面雪坡开始下滑，白雪翻卷着冲向垭口底部。马嘶和人喊才冒出个头，就被压进雪浪深处。

领头人的马转身不及，前蹄陷住，他抽刀去砍缰绳，身后的骑卒已经撞了上来。

有人喊许元的名字，还有人喊王公。

许元抱着岩角，牙关磕的发响，胸口每起伏一下都疼。

韩七在枯松那边喊。

「活着没有？」

许元张了张嘴，先吐出半口雪。

「还欠你酒钱，死不了。」

韩七大骂。

「你娘的！老子这辈子没见过你这号疯子！」

许元把手从岩缝里拔出来，手背被石棱划开，血刚冒出便冻住。

「疯子能活。」