第115章 不受待见的故人

总有人不甘现状，有的只能默默忍受，有的则可以去改变，刘进辗转腾挪血战厮杀，已经不是当年到处跑商的庄里大户，山里也有寨子「东征西讨」，想要控制更多的地盘和人口，因为山里没有王法约束，山民们也就没什么底线可言，攻杀火并反而是日常，弱肉强食的黑暗丛林就是如此。

反而是和刘家庄集市有关联的几个寨子，取得物资容易，又可以通过贸易得利，所以还相对稳着，但暗地里使绊子的事也是不少，不然这方山寨的郝波就喊着其他山寨一起来了。

「咱们这边还能下山做奴，渑池那边山多地少，听说陕西那边有流寇进了山，正月末就闹起来.......

「」

陕西那边过潼关后进入河南，经灵宝县过陕州弘农卫就是渑池，正常商户旅人会沿着官道一路东来去往洛阳和开封，可其他原因来的不敢在潼关到陕州一线停留，因为那边是关隘重地，驻军与卫所密布。

但不是正常商旅，往往谈不上什么给养或者沿路补充，能到渑池县就是极限，渑池山多地少又容纳不了多少外来人，只能进山落草，以山寨几十上百人的规模，哪怕几个人进山都会引起变化，进而引发动荡，然后逐渐传导到山区边缘的安平附近。

刘进特意问渑池那边的陕西流寇来了多少人，但方山寨的郝波三人都答不上来，郝波说几十，同伴说几个，且都是道听途说，是渑池逃难过来的山民所说，他们可能也没亲眼见过。

「我还以为陕西那边天旱逃荒来的，看来不是。」

刘进念叨一句，他随口一说，却让棚内安静下来，郝波三人吓得脸色惨白，不顾礼数，连忙盯着刘进询问：「员外哪来的消息？」

「过路客商说那边没怎么下雨，你们又说陕西流寇，我还以为是天旱逃难的。」

「差点被员外吓到，要是大股西来豹来了河南，那还不如在山上躲着，山下可挡不住他们。」

当日集市上和陕西客商闲聊，说今年陕西少雨，郝波等人又说什么逃荒，这才让刘进有所联想，但没料到会把他们吓成这样，所谓「西来豹」是河南本地对陕西的蔑称，因为陕西边镇众多，直面外敌，连带着陕西百姓好勇斗狠，所以有个「豹」的比方，刘进开始听到这个蔑称还以为是美誉，通过字面意思理解以为是称赞勇敢，后来听人解释，说豹只在山上活动，所以这比方的意思是「山贼土匪」......估计郝波等人加了「西来」前缀，是因为自家也在山上，逃不了「豹」的比方。

让刘进意外的是，自己随口一提的陕西流民居然能把他们吓成这样，在刘进的记忆里，这些年没有什么大股陕西流民进入河南的事迹，没有经历和传闻，怎么就怕成这样。

「员外不知道，潼关的官兵就是挡着这些的，可每年总有挡不住的去渑池，三五个也闹的鸡犬不宁，这次山里处处有乱子，不就是又来了几十个吗？这要是大股涌过来，除了进城躲避，别处哪还有好？」

不服王法入山的山民，搞不好还是山贼土匪，却在这里感叹多亏有潼关的大明官军，还说乱起来只有躲进城池里，这言语心思的倒错细想还真是有趣，但刘进还是不太明白为何对陕西来人这么恐惧，集市上来往陕西的商旅很是不少，除了说话口音外，也不见与河南本地有什么区别。

眼见着话题被扯到别处去，郝波连忙跟了几句：「这么乱下去，皮货都收不上来了，方山寨和牛头寨存货早就卖空，这一个月都是在渑池那边收的，可现在谁还敢过去.....

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他说这话的用意刘进能理解，无非觉得皮货在集市上卖得多卖得好，刘进还专门叮嘱留货和收集，这也算某种意义的陈述利害。

结果在同伴瞪眼之前，马上就反应过来，牛头寨可是得罪过刘家庄老少员外的，虽说大夥都在含糊，揭开就难看了。

「你们寨子可曾做过伤天害理的勾当？」

刘进微笑着转了话题，山寨三人一楞，当即摇头否认，郝波赌咒发誓的言语：「咱们也不过是在山里种地的百姓，要是逼迫过甚，火并厮杀是有的，伤天害理的事绝没做过。」

「我问你答总归当不得真，到时候我会一个个问，真有丧尽天良的，我也不会送官，直接就处置了。」

刘进这几句话语气淡然，却带着压迫，郝波与同伴脸色都不好看，可说完后却突然停住，彼此看看又看向刘进，脸上都有欣喜浮现。

「留几个得力的人在集市这边，传话也方便。」

刘进叮嘱一句，大家都心领神会的点头。

谁也没想到第二天牛头寨的人就来拜祭，一共来了六个人，先去集市那边交了兵器，来到灵棚外围就跪下不敢起身，有山寨出身的人小心翼翼去告知刘进。

牛头寨不是空手来的，带了两张花豹皮和五张狼皮，都是品相完整，以山寨的角度算是厚礼，投刘进所好的重礼。

当日隔着河流几十步的距离，那二当家又一直猫着不敢抬头，但多少还有印象，只是没想到会变成这个样子。

那时还算壮汉，现在已经瘦的脱相，当日蛮横如今成了畏缩，见到刘进过来都不敢抬头，直接磕下去。

为首那人倒是个生面孔，看起来和那二当家有几分相似，见到刘进过来也不敢起身，向前爬了几步，磕头赔礼：「员外老爷没和小的们计较，小的们一直没脸过来叩谢员外大恩，这几日听到老员外仙去，想着老员外当年对小的们的好，再想想小的们那猪油蒙了心，想着就算被怪罪也得来拜祭，就算被砍了脑袋也是小的们罪有应得。」

说得诚恳无比，第二句就带了哭腔。

但刘进懒得敷衍，如今这牛头寨也不够资格互相表演，索性开门见山。

「这二当家是你弟弟吧，你能这么快过来，想必和郝波他们很熟，规矩我都和郝波他们说了，你们跟着方山寨就行。」

真要以山里那没有王法的状况，二当家得罪了刘进，随着刘进在山外一步步扬名，为了给刘进交代，早该把二当家砍了送过来赔罪，如今虽说吃过苦却还活着，甚至还领到这边来赔罪，这其中的关节不需要如何聪明就能想通，再看看为首那人和牛头寨二当家的长得相似，就更想明白因果。

能看得出山里形势确实很难，和刘家庄结仇的牛头寨都过来投靠，如今刘进并不在意牛头寨的态度，他在意的是山里发生了什么自己一无所知，说起来山里山外好像是蛮荒与人间的区别，可这些山寨与刘家庄的距离不比铁门镇北至镇远，甚至好像很遥远的渑池县的山寨，其实距离也就几十里而已。

自家周围有这样的动荡却知道的这么晚，刘进心里很有些危机感，至于牛头寨或者方山寨说是个十几户二十几户的山村，又或者是三四十男丁的聚落，这点力量实在不值一提，方山寨好歹参与过结盟，在集市上进行贸易，彼此有个信任在，牛头寨什么都不是，刘进之所以无所谓，也是要给方山寨几分面子。

但方山寨自觉亲近，无非参与过结盟，一直在集市上做生意，对刘进客气恭谨，他们根本想不到刘进的看重是因为带来了山里未知的消息。

不过连一直避讳的牛头寨都能得了消息，其他几家也瞒不住，牛头寨这边还没说完，昨日来拜祭的那几个寨子头领当家什么的就涌了进来，大家能会的花样也不多，无非是磕头表忠心，恳请刘进收他们投靠，连说的话都是翻来覆去那些句，刘进简单应对，甚至能听出来这些山寨和结盟村落也有私下里的联系，不然他们都未必有投靠的念头。